Dei libri dell'anno 67: I coraggiosi saranno perdonati

E’ da tanto che non recensisco un libro, non perché non abbia letto, anzi, ma perché, pur avendo trovato dei bei romanzi (in mezzo a tanta paccottiglia, ahimè) mi è mancato il tempo per scrivere, cosa che amo fare a lettura appena conclusa, quando il carico delle emozioni è più forte.

Sono partita prevenuta con questo romanzo, perché all’Amica Lettrice non era piaciuto affatto e il suo giudizio quasi sempre coincide col mio, al punto che solo in un paio di occasioni ci siamo trovate in disaccordo. 

E invece a me è piaciuto tantissimo.

L’azione si svolge a Londra tra il settembre del 1939 e il giugno del 1942 e comincia proprio qualche minuto dopo la dichiarazione di guerra. Apparentemente i protagonisti sono quattro giovani, due ragazze di buona famiglia e due giovani, che il conflitto vedrà maturare e cambiare profondamente, ma in realtà al centro di tutto ci sono Londra e la guerra.

Londra è vista nella realtà “fisica” e strutturale, coi suoi parchi, le sue strade e le sue case (prima splendidi e poi ridotti a cumuli di macerie che nessuno rimuove e a cui non si sostituiscono nuove costruzioni), ma anche nella sua realtà più intima, quasi altezzosa e con una forte differenziazione sociale. Non per niente le famiglie bene continuano ad organizzare party e thè e a frequentare il Ritz, mentre di molti cittadini, massacrati sotto i bombardamenti, non rimane nulla, neanche miseri resti da ricomporre in una bara.

In questa città Mary vivrà il suo amore con Tom, ma anche la sua “missione” di insegnante per bambini difficili, diversi e proprio per questo esclusi. Il coraggio non è, infatti, solo quello di Alistair, che si è arruolato volontario e combatte in Francia e poi a Malta, ma anche quello di Tom, che sfida le disposizioni statali per aprire la scuola per i bambini rimasti in città, e di Hilda che, quasi per gioco, comincia a fare l’infermiera sulle ambulanze di primo soccorso che Mary guida.

La guerra in tutto ciò è incombente, dominante. Anche se sembra solo sullo sfondo, in realtà è l’autentica protagonista, perché la si vede sempre presente non solo e non tanto nei discorsi dei personaggi, né nelle analisi politiche, del tutto inesistenti, ma nelle sue conseguenze devastanti: bombardieri, corpi sventrati, bambini uccisi, nemici crudelmente massacrati, amputazioni, sangue, segni fatti sui cadaveri e fosse comuni…A me ha ricordato i versi dell’Eneide in cui Virgilio parla di guerra mostrando giovani assassinati e mutilati e sfronda la celebrazione dell’eroismo individuale, presentando il fantasma di Ettore nell’orrore della morte e non nella retorica del morto per la patria, scelta che imprime maggiore pathos nel lettore.

Pathos nel quale lo scrittore è maestro, riuscendo a far entrare il lettore DENTRO la storia. 

Ci sono dei momenti, che non voglio citare per non anticipare nulla a chi volesse leggere il libro, in cui la tensione narrativa e le descrizioni sono tali che tu senti le sirene, non riesci a respirare, non capisci dove sei e inorridisci per le violenze di cui sei in prima persona testimone, come se fossi tu stesso a vivere le esperienze dei protagonisti.

Alla fine della storia i ragazzi saranno tutti molto cambiati, perché la guerra tutto sconvolge e tutto travolge, ma anche tu, lettore, sei un po’ diverso.